Для собирания различных минералов и камней вовсе не требуется каких-нибудь сложных приспособлений: нужен только молоток со стальной головкой и резец. Отправляясь за добычей, не мешает запастись этими предметами, хотя годные для коллекции камни и минералы часто попадаются уже в сформированном виде.
В каменоломнях, в кучах гравия, песка, мергеля, в туннелях, прорытых в горах, на побережье моря, рек и ручьев юный наблюдательный натуралист найдет немало образцов самых разнообразных минералов.
Захватывать, однако, очень крупные камни и минералы, не следует, так как добыча окажется настолько тяжелой, что вряд ли придется по силам мальчику, кроме того, он должен будет, в этом случае, ограничится менее разнообразным материалом.
Лучше всего из каждого сорта камней и минералов взять один лишь экземпляр и то сравнительно небольших размеров, для чего иногда приходится прибегать к помощи молотка. Но с ним спешить не надо, так как в местах, где лежат крупные камни, всегда находятся более мелкие, так что задача скоро и легко разрешится.
При выборе минералов, следует отдавать предпочтение тем кусочкам, которые имеют со всех сторон или, по меньшей мере, с одной, свежий надлом.
При собирании камней на берегу реки, ручья или озера следует отмывать их от прилипшей к ним грязи и пыли, но только в том случае, когда камни эти не растворяются в воде.
Каждый камень, тщательно вымытый, обвертывается пропускной бумагой или сухим мхом и кладется в сумку рядом с другими. Такая предосторожность необходима; не обвернутые камни от трения быстро портятся и теряют свой первоначальный вид. К каждому камню, кроме того, привязывается или приклеивается бумажка с обозначением его названия.
Определение минералов
Собранные минералы внимательно рассматриваются и группируются в коллекции, в зависимости от принадлежности их к тем или иным породам.
Для правильного размещения минералов необходим соответственный учебник по минералогии.
Прежде всего, требуется определить твердость рассматриваемого минерала; это делается исключительно путем сравнения, основанного на том принципе, что более твердый предмет, проведенный по поверхности более мягкого, оставляет на этом последнем черту. Из других отличительных признаков различных минералов укажем еще следующие:
- Некоторые минералы отличаются известной маркостью, к ним относятся, например, мел, графит, красный железняк, тальк.
- Для некоторых минералов характерен цвет черты, которую они образуют на неглазированной фарфоровой плитке, иначе называемой бисквитной плитке. Бирюза оставляет на ней черту зеленовато-белую, лазуревый камень – красивую светло-голубую, квасцовый сланец – черную, грифельный шифер – серовато-белую, каменный уголь – черную, бурый уголь – бурую, реальгар – желтую, киноварь – ярко-красную, марганец – бурую, железный блеск – вишневую, бурый железняк – цвета охры.
- Различные минералы не в одинаковой степени впитывают в себя влагу; для испытания на влажность, вымытые в воде камешки прикладывают к кончику языка. Морская губка особенно жадно поглощает влагу.
- Некоторые минералы обладают своеобразным запахом – стоит лишь дунуть на глинистые породы минералов или измельчить кусочек серы, мышьяка и т.п., чтобы быстро распространился характерный запах.
- При обработке некоторых минералов кислотами, например, известняка, получается шипение.
- Исследование минерала на куске деревянного угля в пламени паяльной трубки, о которой речь будет ниже, также дает до известной степени возможность распознать его по цвету пламени, треску, полному и неполному сгоранию и т.д.
Коллекция минералов
Определить при помощи вышеуказанных способов природу минерала, ему придают соответствующие коллекции размеры и укладывают в особую картонную коробочку.
На дне коробочки кладут бумажку, с указанием названия этого минерала и места, где он был добыт.
Можно также наклеить на минерал номерок и в особую тетрадку внести номера всех находящихся в коллекции минералов с пояснениями.
Хрупкие минералы, землистые породы и различного рода соли помещают отдельно в маленьких коробочках, для того, чтобы они не смешались между собой.
Коробочки, наполненные собранными минералами, можно хранить в обыкновенном шкафу или сундуке.
Кристаллические формы
Каждый любитель коллекций минералов постарается обогатить их также известным количеством кристаллических форм собственного изготовления. С этой целью он обзаведется глиной, алебастром, мелом, тальком, мылом, и т.п., или же плотной бумагой, на которой он сначала сделает соответствующий рисунок, затем разорвет по наведенным контурам и склеит тщательным образом.
Окаменелости
Коллекция различных окаменелостей, т.е. остатков животных и растений, существовавших в доисторические времена, представляет громадный интерес, но собирание их сопряжено с целым рядом трудностей. Однако в надломах известняка и песчаника или в каменноугольных копях, наблюдательному и усердному собирателю коллекций без особенно большого труда удастся отыскать иногда разнообразные остатки животных и растительных пород доисторической эпохи.