Самые древние глобусы, к  большому сожалению, сохраниться не смогли. Но их более юного собрата еще можно повидать в музее. Этому глобусу примерно пятьсот лет. Исполинский, глобус  был изготовлен из телячьей кожи, туго натянутой на стальные «ребра». Иногда мореплаватели брали глобус с собой в далекие путешествия, чтобы с его помощью вести корабль по курсу. Глобусы-моряки за свою долгую службу на флоте повидали немало опасностей. Их часто трепали злые штормы, обдували свирепые ветры…

Но, кроме таких скромных тружеников, были еще и глобусы-щеголи, которые весь свой век проводили в тиши кабинетов и в роскоши королевских покоев. Как и полагается придворным, они были украшены богатой росписью, золотом, серебром, драгоценными камнями.

А в конце восемнадцатого века построили глобус-великан. Эта громадина высотой сто пятьдесят метров красовалась на всемирной выставке в Париже.

Много разных глобусов есть и теперь. Одни показывают, где в мире, какие государства. На других изображены горы и низменности Земли, плоскогорья и равнины. Некоторые из таких глобусов сами бывают с неровной поверхностью: все горы и возвышенности на них выпуклые. Но чаще разные по высоте участки земли изображают на глобусе разными цветами.

Как Земля уместилась на листе бумаге?

Глобус – замечательное изобретение человечества. Но глобусы громоздки, и пользоваться ими не всегда удобно, а тем более возить с собой. Кроме того, глобус – сильно уменьшенная модель Земли. На нем изображены только самые большие, самые важные объекты. А в жизни людям чаще требуются более подробные описания местности. Потому даже раньше, чем глобус, люди придумали географические карты – плоские рисунки Земли. Можно сказать, что карта, – это разрезанный на несколько плоскостей, глобус.

Первые карты были похожи на рисунки в придорожной пыли. Но год за годом, век за веком уточнялись знания людей о своей планете, а значит, подробнее становились и карты. Сейчас географические карты прочно вошли в нашу жизнь. Мы их видим не только в школьных кабинетах и на страницах учебников, но и в газетах, журналах, на экранах телевизоров.