А вы знаете, мои дорогие любознательные друзья, что практически все предки животных, которые сейчас живут в природе, выглядели в древности совершенно иначе, чем сейчас? Ученые, изучив сотни окаменелых костей, определили, что, например, современные лошади имели предков, которые ростом были не выше кролика, а хвост у них был совсем не лошадиный, а больше походил на кошачий. Да и ноги этих «древних лошадок» были не обычные ноги лошадей с копытами, а похожие на собачьи, имеющие по пять пальцев. Со временем эти зверьки начали изменять свой облик, и позже они уже имели на ногах по три пальца, а еще позже, у лошадей остался только один палец, которые оброс роговой оболочкой, превратившись в копыто. Имея копыта, лошадям было гораздо удобнее носиться по бескрайним, открытым степям и прериям.
Или, допустим, оказывается у предков наших современных слонов, хобот был очень коротким, похожим на носы теперешних тапиров, живущих в тропических лесах Южной Америки.
Вот и выходит, что предки лошадей, бегали гораздо хуже, чем нынешние лошади, а предки слонов, своим кургузым носом не имели возможности срывать плоды и листья с больших деревьев, как это умеют делать теперешние слоны своими длиннющими хоботами. Удивительно, не правда ли?
Таким же образом на протяжении долгих сотен тысяч лет совершенствовались и видоизменялись многие другие животные и птицы. Неизменными, пожалуй, остались только крокодилы, которые остались похожими на своих далеких предков, только, наверное, стали намного меньше, чем их древние собратья.
Мир растений тоже постоянно видоизменялся и делался все более сложным. Получилась целая эволюционная лестница живых существ, на верхней ступени которой, находятся все современные растения и животные. Некоторые из этих живых существ обладают более сложным строением. Другие, более примитивной организацией, состоящей всего лишь из одной простейшей клетки. Но, не смотря на такую разность в строении, у всех из них, имелись свои «предки». Все они формировались из более простых существ, которые и находятся на всех остальных ступенях мировой эволюционной лестницы.
Вот такая интересная история случилась на нашей планете Земля.