Родина морской свинки в достоверности неизвестна – некоторые утверждают, что она была впервые привезена в Европу в первой половине семнадцатого века голландцем, который приобрел ее в Бразилии или Гвинее. Жители же Южной Америки утверждают, что морская свинка была завезена к ним из Европы. Во всяком случае, достоверно, что морская свинка происходит из теплых стран, поэтому при устройстве для нее гнезда необходимо это учитывать.

Какое жилье должно быть у морской свинки

Морская свинка очень чувствительна к влиянию холода и сырости и в плохо устроенном помещении часто подвергается простуде, ревматизму и пр. Это животное очень красиво, имеет пеструю окраску и довольно забавно благодаря своему хрюканью и визжанью, напоминающему маленького поросенка. Она довольно грациозно прыгает на всех четырех ножках.

Помещением для них служит деревянная клетка, устроенная таким же образом, как и для кроликов. Внутри отделяют также несколько изолированных камер, где животные могут прятаться по желанию.  Летом они могут свободно бегать по саду. Чистое содержание клеток, естественно, необходимо.

Что ест морская свинка

Обычным кормом для морских свинок служит пшеница, крошки хлеба, овес, морковь, репа, в мелко-изрубленном виде, капуста, салат, обыкновенная трава и пр. Пищу дают сухую и жидкую, понемногу зараз и через строго определенные промежутки времени. Из жидкой пищи морские свинки особенно охотно лакомятся коровьим молоком. Питьевая вода хранится для них в чистой посуде.

Самка морских свинок два или три раза в течение летних месяцев рожает от двух до пяти детенышей. Гнездышко она для них заботливо свивает из небольшого количества сена, волос, различных лоскутков и т.п.

Детеныши рождаются совершенно зрячими и начинают довольно проворно бегать уже спустя 12 часов после своего появления на свет. Вскармливаются они молоком матери, но на следующий день начинают прожорливо поедать смешанную пищу, различные зерна, зелень и т.д., предназначенных для матери.

Самки тщательно заботятся о своих малютках лишь в течение трех недель, затем они их представляют собственной судьбе. Самцов необходимо изолировать, в то время как самка рожает, так как они отличаются хищническими наклонностями и нередко пожирают детенышей.

Приблизительно шести месяцев от роду, молодые свинки могут в свою очередь давать приплод. Рост их завершается на 8-9 месяцев после рождения. После этого они могут прожить при хороших условиях 6-8 лет.

Дрессировка морских свинок

Эти маленькие, довольно грациозные животные могут принимать участие в детских играх. Они в этом отношении очень пригодны, так как отличаются мягким, совершенно нераздражительным характером, не царапают и не кусают детей – поэтому с ними свободно могут играть даже маленькие дети.

Морская свинка плохо подвергается дрессировке: ее можно научить, лишь являться на зов, в особенности, если последний связан с кормом. Особенной привязанности к своему хозяину она не чувствует никогда.

Морские свинки, живя в комнате или в клетке, редко находятся в покое – обыкновенно они кружатся почти беспрестанно вдоль стен.

Морские свинки живут очень дружно между собою; часто можно наблюдать следующую трогательную картину: одна свинка, забившись где-нибудь в уголке, съежится, наклонивши головку, и засыпает, меж тем как другая устраивается неподалеку от спящей на корточках, уставится на нее и зорко оберегает, озираясь постоянно по сторонам, не предвидится ли какая-нибудь опасность. Лишь только спавшая проснется, они тотчас же обмениваются ролями, причем первая берет на себя роль сторожа.