Хакер – это энтузиаст всего, что относится к персональным компьютерам вообще и интернету в частности. Хакер весьма технически начитан и образован. Он мастерски программирует и своим мастерством способен «выжать» из компьютера все, на что тот способен, и «достать» из интернета почти любую информацию. У особой категории хакеров, называемых крэкерами, интерес вызывает возможность получить доступ к закрытой, секретной информации, находящейся в защищенных компьютерных системах. Это может быть связано с простым любопытством или иметь определенные меркантильные финансовые цели, как, например, было в нашумевшем случае, когда один петербургский программист, не вставая со своего рабочего места, списывал крупные суммы со счетов американского банка и переводил их на счета своих родственников и друзей. Любителям подобных развлечений следует помнить, что в России, как и во всем мире, подобная деятельность преследуется в соответствии с уголовным кодексом.

Этика хакера – система моральных принципов первого поколения хакеров (с середины шестидесятых до начала восьмидесятых годов ХХ века), отчасти имеющая хождение и сейчас, основной идеей, которой является доступность информации всем и каждому. Исходя из этого, взлом защищенных компьютерных систем не является безнравственным или неэтичным, в отличие от повреждения или уничтожения в них информации. В подобном виде этическая система хакерства была впервые сформулирована в книге Стивена Леви «Хакеры».