Собирание и умерщвление насекомых для коллекции должно разрешаться юным натуралистам лишь для расширения их познаний. Праздную ловлю насекомых не нужно разрешать, так как она невольно развивает в детях жестокость. Царство насекомых широко и обильно, – в нем насчитываются 80000 – 90000 отдельных видов. Внимание же подрастающего поколения обыкновенно привлекается лишь отдельными видами бабочек, жуков и т.п. насекомых, чаще всего попадающихся на глаза во время игр и прогулок.

Одежда собирателя насекомых

Собираясь на охоту за насекомыми, юный натуралист надевает свою самую простую одежду. Главное внимание следует обращать на обувь, он должна быть очень прочная и должна хорошо защищать ноги от сырости и холода. Головной убор необходимо укрепить таким образом, чтобы он хорошо держался и не спадал во время быстрого бега на охоте, – руками придерживать его очень неудобно, так как они нужны для ловли насекомых.

В какое время лучше всего ловить насекомых?

Лучшим временем для ловли насекомых обыкновенно бывают май и июнь, – только некоторые виды насекомых могут попасться к концу лета. Более удобными часами дня, если есть выбор, следует считать послеобеденные, потому что большая часть насекомых летает обыкновенно в самые жаркие часы дня, когда солнечные лучи больше всего греют; некоторые из них, например, известный вид мотыльков, прячется вместе с закатом солнца. Ночных насекомых ловят обыкновенно в сумерки и вечером. Особенно легко излавливаются насекомые перед грозой; душный воздух приводит их в движение и они выползают из своих жилищ.

Чем ловить бабочек?

Для ловли бабочек существуют специальные сетки. Сетка, поддерживаемая палкой, состоит из круга, сделанного из прочной проволоки; диаметр круга равняется приблизительно 30 сантиметрам. К кругу прикрепляют довольно длинный мешок, сделанный наподобие конуса из какой-нибудь легкой материи, газа и т.п.

Вышеописанный круг удобнее изготовить из двух отдельных, хорошо складывающихся половинок, из которых каждая снабжается на нижнем конце четырех угольным отверстием и укрепляется при помощи гайки. Обыкновенная палка вгоняется в железный полый цилиндр и укрепляется при помощи бокового винтика.

При виде насекомых, юный натуралист осторожно приближается, стараясь идти в таком направлении, чтобы бросаемая им тень помещалась за ним, а не спереди, – в противном случае, приближающаяся тень, испугает насекомых и они быстро улетят.

На некотором расстоянии от насекомого мальчик ловко набрасывает на него сетку, производя ею из стороны в сторону несколько движений, благодаря чему она так окружает насекомое, что выход из сетки для него не представляется возможным.

Кроме сетки, необходимо еще запастись ножницами особенного устройства, которые состоят из ручки, изготовленной из прочной железной проволоки, и ножек, представляющих рамки, приблизительно четырехугольной или округлой формы, сделанные также из железной проволоки и обтянутых газом (марлей). Обе рамки разнятся по величине, так что при замыкании ножниц, большая рамка, заключает в себя меньшую – благодаря этому особенному устройству захваченное насекомое прочно удерживается.

Время и место для ловли бабочек

Выше мы уже упоминали о том, что для ловли бабочек удобнее всего отправляться в светлые, солнечные и безветренные дни. Что касается мест, где бабочки охотнее всего собираются в большом количестве, то к ним относятся поля, засеянные клевером, опушка леса, усеянная красивыми цветочками, обширные, красивые луга и т.д.

С приближением сумерек показываются обыкновенно ночные бабочки, в ночное время – целые стаи мелких мошек и т.п.

Чтобы привлечь побольше ночных бабочек к одному какому-нибудь месту, к дереву или кустарнику – ветви их обливают смесью из меда, воды и белого пива или же сахарной водой; бабочки, привлекаемые запахом, собираются где-нибудь на одной из веток, где их, при некоторой ловкости, нетрудно и поймать.

Как нужно правильно умерщвлять насекомых для коллекции

Умерщвление пойманных насекомых должно совершаться быстро и искусно для того, чтобы избавить их от излишних мучений, вид которых развивает в детях жестокость.

С маленькими бабочками, порхающими днем при свете солнца – расправа коротка: стоит лишь покрепче сдавить слева направо нижнюю часть их груди, и бабочка тотчас же превращается в труп.

С некоторыми затруднениями связано умерщвление более крупных ночных бабочек и мотыльков. Существует несколько способов, практикуемых с этой целью: пойманную добычу приносят домой и подвергают действию паров горячей воды или же захватывать с собой на прогулку жестяные коробочки, на дне которых находятся небольшие кусочки ваты, пропитанный серным эфиром, в эти-то коробочки и кладут насекомое в тот самый момент, когда оно было поймано.

Умерщвление горячим паром совершается следующим образом: вода нагревается до кипячения в горшке, покрытом жестяной крышкой, к которой прикрепляется маленькая вертикальная трубка, снабженная узким отверстием. Лишь только вода в горшке начинает кипеть, из узкого отверстия трубки появляется горячий пар, моментально убивающий поднесенное к нему насекомое, которое предварительно насаживают на булавку. Чтобы защитить свою руку от действия горячего пара, булавку захватывают пинцетом или щипчиками.

Умерщвление насекомых на дому требует больших предосторожностей для того, чтобы пойманная добыча сохранила свой красивый, не помятый внешний вид.

Домой насекомых приносят в обыкновенных коробочках от пилюль или же изготовленных из обыкновенной бумаги треугольных воронках, небольших размеров, в каждую из которых опускают осторожно по бабочке, стараясь не помять ее красивых крылышек.

Булавки для насекомых

Булавки для накалывания насекомых изготовляются особым образом, – от простых булавок они отличаются тем, что они – длиннее и тоньше. Прокол булавкой производят через срединную часть груди насекомого, осторожно проводя булавку сквозь все его тело.

Распластывают насекомое на влажной дощечке до того, как оно высохнет, или же на слое влажного песка под стеклянным колпаком. Оставаясь в течение некоторого времени в этой среде, насекомое, впитывает в себя влагу, делается гибким и мягким.

Распластывание бабочек

Для распластывания бабочек существую в продаже различные дощечки, сделанные из липового дерева и снабженные выемками различной глубины и ширины, предназначенными для бабочек различной величины.

Бабочку кладут в соответственную по величине выемку, осторожно и тщательно расправляют ее крылышки, укрепляя на них узенькие полоски бумаги при помощи булавок и оставляя их до тех пор, пока бабочка не сделается совершенно сухой.

Коллекция бабочек

Каждую дощечку снабжают приклеенной гуммиарабиком бумажкой, на которой обозначают принадлежность бабочки к тому или другому виду. Для определения вида, рода бабочек и т.д. обыкновенно пользуются каким-нибудь доступным детскому пониманию учебником по естественной истории.

Коллекции сохраняются в ящичках, имеющих в ширину приблизительно 20-25 сантиметров, в длину – 30-40 сантиметров, а в вышину – около 6 сантиметров.

Уложив коллекции осторожно в ящик, его покрывают вдвигающейся деревянной или стеклянной крышкой. На дно ящика кладут пробку известной толщины или торф, для того, чтобы можно было свободно вкалывать булавки.

Бабочек удобнее всего накалывать в известном порядке сверху вниз; прежде чем закрыть ящик в него опускают небольшой пузырек, наполненный бензином, который предохраняет их от моли и жуков. Вместо пузырька с бензином можно также опустить в ящичек несколько крупинок камфары.

В том случае, когда крылышки бабочки вновь сморщиваются от времени, бабочку вновь помещают на влажном песке под стеклянным колпаком и затем, когда крылышки сделаются опять мягкими и гибкими, их осторожно расправляют. При появлении плесени в ящичке, соответственное место, смазывается кисточкой, смоченной в спирте или эфире.

Как собирать жуков

Собирание жуков вряд ли отличается чем-нибудь существенным от собирания бабочек. Жуки встречаются особенно часто в огородах, на лугах и т.п.; ловят их обыкновенно мешком, носящим название черпалки. Последняя, состоит из палки, снабженной на одном конце проволочным кругом, к которому прикрепляется мешок, изготовленный из грубого полотна. Черпалкой, направленной отверстием вниз, водят по траве, кустам и пр., захватывая в мешок попадающихся насекомых.

Существует еще другое приспособление для ловли жуков, так называемая булава, устраиваемая следующим образом: камень, довольно значительной тяжести, или гирю, весом в 2 фунта, тщательно заворачивают в тряпки и обшивают сверх того сукном или кожей, после чего к нему прикрепляют соответственным образом ремень или веревку.

 С такой булавой дети отправляются ловить жуков – приближаясь к дереву, они под ним расстилают платок и ударяют с известной силой булавой по стволу дерева. Удар вызывает сотрясение дерева, и на платок, в изобилии сыплются жуки, гусеницы и пр., нашедшие себе приют в различных уголках дерева.

Только что описанный способ ловли жуков особенно усиленно практикуется в местах, где растут лиственные деревья.

В ранние, утренние часы от удара булавой по такому лиственному дереву, на землю сыпется, обыкновенно, кучи насекомых. Некоторые виды жуков водятся в муравьиных гнездах, поэтому, отправляясь за ними, необходимо внимательно осматривать муравейники.

Коллекции жуков

Пойманных жуков хранят до возвращения с прогулки, обыкновенно, в скляночке, на дно которой кладут немного мха. Дома их быстро умерщвляют, погружая в другую, заранее приготовленную скляночку, наполненную спиртом. Вместо спирта в склянку можно насыпать древесные опилки, смоченные бензином.

Далее, маленьких жуков прикрепляют при помощи гуммиарабика, к кусочку плотной бумаги, после чего их прокалывают. Больших же жуков сразу прокалывают булавкой, проводя ее через середину правого рогового надкрылья. Жуков очень больших размеров помещают на кусочке шерстяной материи, стараясь это сделать, пока они не высохли, затем тщательно и осторожно расправляют им ноги при помощи булавки. Дальнейшая работа при собирании жуков – такая же, как и при собирании бабочек.