Активный канал это способ получения необходимой информации из сети. Традиционно пользователь искал во всемирной паутине необходимую ему информацию сам. А почему бы не сделать так,  чтобы информация искала пользователя, которому она была интересна? Именно так была придумана, а впоследствии реализована идея активного канала. Дело происходит так. Пользователь подписывается на какой-либо канал (например, на последние сводки с биржевых торгов или на прогноз погоды), и по расписанию, либо по прямому указанию пользователя, обозреватель связывается с веб-сервером – распространителем канала и загружает оттуда данные, сохраняя их в папках временных файлов интернета. Далее пользователь простым щелчком мышки по иконке может получить необходимую информацию. Очень удобно.

Активный рабочий стол

Активный рабочий стол это заложенная в обозреватель Internet Explorer возможность помещать на рабочий стол Windows и регулярно обновлять веб-страницы. Если раньше рабочий стол содержал в лучшем случае красивую картинку, а порою был просто пуст и скучен, то теперь он стал полноценным источником разнообразной информации, будь это сводки с биржевых торгов, программа телевидения на неделю или новости о новых компьютерных игрушках. Естественно, воспользоваться всеми возможностями активного рабочего стола в полном объеме могут лишь пользователи, имеющие постоянный (например, по выделенной линии) доступ к интернету.