Люди измеряют время с давних времен. Первый прибор для измерения времени был изобретен в Древнем Вавилоне три с половиной тысячи лет назад. С тех пор часы прошли долгий путь. И сегодня весь этот путь мы с вами проследим. Мы узнаем, как работают самые древние и самые современные часы. 

Как показывают время солнечные часы

Солнечные часы – одни из древнейших на земле. Они состоят из расчерченного на деления круга и вертикального шеста, который называется гномон. Солнечная тень, падающая от шеста на определенное деление, показывает время. К сожалению, ночью такие часы не работают. Поэтому люди пошли дальше в изобретении механизмов для измерения времени.

Как работают водяные часы

Водяные часы, вероятно, такие же древние, как и солнечные. Вода из одной чаши вытекает через небольшое отверстие, постепенно наполняя вторую чашу с нанесенными на нее делениями. Время узнавали, сравнивая уровень воды и деления. Но такие часы очень не удобные и точность их оставляла желать лучшего.

Бывают даже огненные часы

Огненные часы в Китае состояли из палочки, как которую крепились металлические шары. Палочка поджигалась, и по мере ее сгорания шары падали в специальную чашу. В Европе использовалась обыкновенная свеча с нанесенными на нее делениями. К сожалению, такие часы очень недолговечные и постоянно требовали замены.

Песочные часы дожили и до наших дней

Песочные часы до сих пор используются в медицине и в быту для измерения определенных отрезков времени. Песок из верхней колбы через узкое отверстие (в одну песчинку) пересыпается в нижнюю колбу. Весь песок попадает из верхней колбы в нижнюю колбу за определенный промежуток времени.

Современные механические часы

С изобретением механических часов стало, наконец, возможным измерение текущего времени. Движение стрелок задается равномерными колебаниями маятника. С течением времени маятник заменили маленькие кристаллики кварца, но принцип остался примерно тем же. Вот такие часы получили среди людей самое обширное распространение.